05

Indeks

po polsku

Harry Harrison
Bill, Bohater Galaktyki


. 5 .

   Teraz, kiedy Gorliwy Jasio okaza� si�
szpiegiem Chingers�w, Billowi bardzo zacz�a doskwiera� samotno��. Zadek Brown,
kt�ry nigdy przecie� do rozmownych nie nale�a�, teraz zamilk� zupe�nie, tote�
Bill nie mia� si� nawet przed kim wy�ali�. Spo�r�d �o�nierzy mieszkaj�cych z nim
w kajucie Brown by� jedynym, kt�rego Bill zna� jeszcze z obozu szkoleniowego.
Reszta trzyma�a si� osobno, rozmawiaj�c przyciszonymi g�osami i rzucaj�c na
niego podejrzliwe spojrzenia, je�li akurat znajdowa� si� gdzie� w pobli�u.
Jedyn� rozrywk� tych ludzi stanowi�o spawanie - ka�d� woln� chwil� sp�dzali
przyspawaj�c co� do pod�ogi, by za jaki� czas to co� odpi�owa� i przyspawa�
ponownie w innym miejscu. Wydawa� by si� mog�o; �e nie jest to zbyt pasjonuj�cy
spos�b sp�dzania czasu, oni jednak sprawiali wra�enie os�b, kt�re nie potrafi�
sobie nawet wyobrazi� nic przyjemniejszego. Bill, szczerze m�wi�c, nie m�g� si�
jako� do tego spawania przekona�, tote� pr�bowa� umila� sobie czas prowadz�c
konwersacje z Gorliwym Jasiem. "
   - Zobacz tylko, w co� ty mnie wpakowa�! - narzeka� Bill.

    Jasio u�miecha� si� niewzruszenie, nieczu�y na wszelkie
�ale i wyrzuty.
   - M�g�by� przynajmniej zamkn�� sobie g�ow�, kiedy do ciebie
m�wi� - �achn�� si� Bill, zatrzaskuj�c wieko czaszki pucybuta. Niewiele to
jednak zmieni�o, Jasio bowiem wci�� si� u�miecha�. Dla niego pastowanie ju� si�
sko�czy�o. Sta� sobie w k�cie, a �e by� sztywny, ci�ki i przymagnetyzowany do
pod�ogi, �o�nierze wieszali na nim brudne koszule i cz�ci spawarek. Sta� tak
przez trzy wachty, zanim kto� na g�rze podj�� decyzje, co z nim pocz��. Potem
zjawi� si� oddzia� �andarm�w z �omami, w�adowali go na w�zek i wywie�li w
nieznanym kierunku.
   - Cze��! - pomacha� mu Bill i wr�ci� do pastowania swoich
but�w. Jasio by� oczywi�cie szpiegiem, ale by� tak�e dobrym koleg�.
   Zadek ci�gle si� nie odzywa�, a spawacze przecie� nigdy z
nim nie rozmawiali, tote� wi�kszo�� wolnego czasu zajmowa�o Billowi unikanie
spotkania z wielebnym bezpiecznikowym Tembo. "Fanny Hill" - "wielka dama"
kosmicznej floty znajdowa�a si� ci�gle na orbicie parkingowej, gdzie ko�czono
monta� jej pot�nych silnik�w. Na pok�adzie niewiele by�o do roboty, bowiem mimo
tego, co m�wi� Chandra, opanowanie wszystkich niuans�w pracy bezpiecznikowego
zaj�o im nieco mniej ni� wymagany przepisami rok, a mianowicie dok�adnie
pi�tna�cie minut. Bill w��czy� si� po ca�ym statku, zapuszczaj�c si� wsz�dzie
tam, gdzie pozwala�y mu kr��ce patrole �andarmerii nawet zastanawia� si�, czy
nie odwiedzi� kapelana, kt�remu m�g�by zwierzy� si� z gn�bi�cych go trosk.
Jednak gdyby �le utrafi� z czasem, to m�g�by si� nadzia� na oficera pralniczego,
a tego ju� by z pewno�ci� nie wytrzyma�. �azi� wi�c tak sobie i �azi�, samotny
jak palec, a� zajrza� przez uchylone drzwi do jednej z kajut i zobaczy� le��cy
na ��ku but.
   Bill zamar� w bezruchu, zaszokowany, przera�ony, spi�ty,
skonsternowany i walczy� przez chwile z odmawiaj�cymi mu nagle pos�usze�stwa
zwieraczami.
   Zna� ten but. Zna� ten but, ��cznie z numerem seryjnym i do
�mierci go nie zapomni. Ka�dy szczeg� tego straszliwego buta wry� mu si� w
pami�� z przera�aj�c� dok�adno�ci� - pocz�wszy od w�owatych sznurowade� w
zrobionych podobno z ludzkiej sk�ry cholewkach, a sko�czywszy na wyt�aczanych
podeszwach, pokrytych rdzawymi plamami ludzkiej krwi. Ten but nale�a� do
Kostuchy Dranga.
   Z buta wystawa�a noga i Bill, jak sparali�owany
bezpo�redni� blisko�ci� w�a ptak poczu�, �e pochyla si� coraz bardziej i
bardziej, zagl�daj�c do wn�trza kajuty, jego oczy w�druj� w g�r� nogi, mijaj�
pas, koszul�, szyj�, by wreszcie spocz�� na twarzy, kt�ra od momentu, kiedy
znalaz� si� w wojsku, pojawia�a si� w ka�dym jego �nie, zamieniaj�c go w
niewyobra�alny koszmar. Wargi na twarzy poruszy�y si�...
   - Czy to ty, Bill? Wejd� i siadaj.
   Bill wszed� i usiad�.
   - We� sobie cukierka - powiedzia� u�miechaj�c si� Kostucha.

   Palce Billa same si�gn�y do podsuni�tego pude�ka i po
chwili jego szcz�ki zacz�y po raz pierwszy od paru tygodni �u� kawa�ek sta�ego
po�ywienia. Po�yka� wzbieraj�c� mu w ustach �lin�, czuj�c, jak jego zdumiony
�o��dek drga konwulsyjnie, podczas gdy my�li goni� jedna drug� w szale�czym
p�dzie, usi�uj�c rozszyfrowa� wyraz twarzy Kostuchy. Wygi�te ku g�rze k�ciki
ust, kurze stopki przy oczach... Nie, to by�o beznadziejne. Nie mia� poj�cia, co
to mog�o by�.
   - S�ysza�em, �e Gorliwy Jasio okaza� si� szpiegiem
Chingers�w - powiedzia� Kostucha zamykaj�c pude�ko ze s�odyczami i chowaj�c je
pod poduszk�. - Powinienem si� by� tego domy�le�. Czu�em, �e co� jest nie tak z
tym jego czyszczeniem wszystkich but�w i w og�le, ale my�la�em, �e to po prostu
�wirus. A tu, okazuje si�...
   - Kostucha - odezwa� si� chrapliwym g�osem Bill - ja wiem,
�e to niemo�liwe, ale pan zachowuje si� jak cz�owiek!
   Kostucha zachichota�, ale nie tym swoim
je�dzimy-pi��-po-ludzkich-ko�ciach chichotem, tylko prawie ca�kiem normalnie.

   Bill zaj�kn�� si� z przej�cia.
   - Prze... przecie� pan jest sadyst�, zbocze�cem, besti�,
dzikusem, �obuzem, morderc�...
   - Dzi�kuje ci, Bill. Mi�o to s�ysze�. Stara�em si�
wykonywa� sw�j zaw�d jak najlepiej, bo jestem cz�owiekiem w wystarczaj�cym
stopniu, by odczuwa� potrzeb� uznania. Z tym morderc� by�o troch� trudno, ale
ciesz� si�, �e to wreszcie dotar�o nawet do takiego baraniego �ba, jak tw�j.

   - To... to pan nie jest...
   - Spok�j! - szczekn�� Kostucha i by�a w tym wystarczaj�ca
dawka dawnego jadu i w�ciek�o�ci, �eby temperatura cia�a Billa spad�a
natychmiast o sze�� stopni. Po chwili Kostucha znowu si� u�miechn��. - Trudno
ci� wini�, synu, za twoje zachowanie - jeste� tylko przyg�upim ch�opakiem z
prowincjonalnej planety, zamiast do szko�y poszed�e� do wojska i w og�le... Ale
ocknij si�, cz�owieku! Wychowanie wojskowe jest zbyt powa�n� spraw�, �eby
pozwoli�, by zajmowali si� tym amatorzy. Gdyby� przeczyta� par� rozdzia��w ze
szkolnych podr�cznik�w, dopiero wtedy w�osy stan�yby ci d�ba! W czasach
prehistorycznych sier�anci od musztry, czy jak ich tam wtedy nazywano, to byli
dopiero sady�ci! Si�y zbrojne pozwala�y tym ludziom absolutnie pozbawionym
jakiejkolwiek wiedzy dos�ownie niszczy� r�krut�w. Pozwala�y im uczy� �o�nierzy
nienawidzie� s�u�by zanim jeszcze nauczyli si� jej ba�, a wtedy diabli brali
dyscyplin�. A straty! Zawsze przez pomy�k� zachodzili kogo� na �mier� albo
utopili podczas przeprawy ca�y oddzia�, czy co� w tym rodzaju. Rozbecza�by� si�
tylko czytaj�c o tych stratach.
   - Czy mog� wiedzie�, co pan studiowa�? - zapyta� Bill
nie�mia�o.
   - Dyscyplin� Wojskow�, �amanie Woli i Metodologi�
Dzia�ania. Sko�czy�em co prawda tylko pobie�ny, czteroletni kurs, ale dosta�em
sigma cum, co jak na ch�opaka z rodziny robotniczej nie by�o wcale �le. W wojsku
robi�em b�yskawiczn� karier� i dlatego w�a�nie nie rozumiem, dlaczego te
niewdzi�czne dranie wpakowa�y mnie do tej cholernej puszki po konserwach!
   Uni�s� oprawione w z�ote druciki okulary, by otrze�
wzbieraj�c� mu w oku �z� .
   - Spodziewa� si� pan wdzi�czno�ci? - zapyta� cicho Bill.

   - Nie, no sk�d, co za g�upota. Dzi�ki za przypomnienie
reali�w, Bill, b�dzie jeszcze z ciebie dobry �o�nierz. Wszystko, czego w gruncie
rzeczy oczekuj�, to mo�liwo�� plucia na wszelkie prawa, tak jak to robi� Ci Na
G�rze. Wiesz, o czym m�wi�; przekupstwa, fa�szywe zam�wienia, operacje
czarnorynkowe i tak dalej. Chodzi mi tylko o to, �e tam, w obozie odwala�em
kawa� naprawd� dobrej roboty i mia�em naiwn�, jak si� okazuje, nadziej�, �e
pozwol� mi to dalej robi�. Teraz b�d� musia� zacz�� za�atwia� sobie
przeniesienie.
   Wsta� z ��ka i schowa� pude�ko z cukierkami i okulary do
zamykanej na klucz szafki.
   Bill, dosy� �atwo daj�cy si� wszelki szokuj�cym wydarzeniom
wytr�ci� z r�wnowagi, do kt�rej d�ugo potem nie m�g� powr�ci�, kiwn�� g�ow�, od
czasu do czasu wal�c w ni� wierzchem d�oni.
   - Pewnie bardzo panu pom�g� ten zbieg okoliczno�ci, �e jest
pan tak szkaradnie zdeform... to znaczy, chcia�em powiedzie�, �e pan ma takie
�adne z�by...
   - �aden zbieg okoliczno�ci - odpar� Kostucha, stukaj�c
paznokciem w jeden ze swych wystaj�cych k��w. - Drogie jak diabli. Masz pojecie,
ile kosztuje specjalnie wyhodowany zestaw chirurgicznie wszczepianych
k��w-mutant�w? Za�o�� si�, �e nie! Przez trzy lata pracowa�em w czasie letnich
wakacji, �eby na nie zarobi�, ale m�wi� ci, warto by�o. Wygl�d to wszystko.
Przestudiowa�em prehistoryczne filmy, w kt�rych zarejestrowano �wczesnych
specjalist�w od wdeptywania ludzi w b�oto. Na sw�j niezgrabny spos�b byli nawet
nie�li. Dobierano ich oczywi�cie wed�ug wygl�du i niskiego ilorazu inteligencji,
ale wiedzieli, na czym rzecz polega. Ogolone, pokryte bliznami g�owy jak kule
bilardowe, pot�ne szcz�ki, odra�aj�ce zachowanie, pop�dliwo��, co tylko chcesz.
Uzna�em, �e pewne poczynione na pocz�tku inwestycje mog� przynie�� spore
korzy�ci. A by�o to po�wi�cenie, mog� ci� zapewni�! Spotka�e� mo�e jeszcze kogo�
z wszczepionymi k�ami? Nie! A dlaczego? Jest masa powod�w. Co prawda takie k�y
znakomicie nadaj� si� do gryzienia surowego mi�sa, ale do czego poza tym?
Spr�buj na przyk�ad poca�owa� dziewczyn�... No, dobra. Znikaj, Bill, mam par�
rzeczy do zrobienia. Jeszcze si� zobaczymy...
   Jego ostatnie s�owa Bill ledwo dos�ysza�, jako �e
powodowany dobrze wyrobionym odruchem znalaz� si� na korytarzu w tej samej
chwili, w kt�rej polecono mu odej��. Kiedy spontaniczny strach min��, Bill
ruszy� przed siebie d�ugo trenowanym, zataczaj�cym si� krokiem, przypominaj�cym
nieco ch�d kaczki, kt�rej kto� przetr�ci� staw kolanowy. Wed�ug jego mniemania
po tym w�a�nie poznawa�o si� starego kosmicznego wyg�. Zaczyna� si� czu� troch�
jak do�wiadczony weteran i przez chwil wydawa�o mu si� nawet, �e wi�cej wie o
wojsku, ni� ono o nim. Te patetyczne z�udzenia rozp�yn�y si� bez �ladu, kiedy
umieszczone w suficie g�o�niki czkn�y nagle, po czym przem�wi�y chrapliwym,
nosowym g�osem:
   - S�uchajcie wszyscy, s� rozkazy od naszego Staruszka,
kapitana Zekiala, rozkazy, na kt�re wszyscy z niecierpliwo�ci� czekali�cie.
Idziemy do akcji, przy�pieszenie dzi�b-rufa, wszystko ma by� porz�dnie
umocowane.
   W kajutach i korytarzach ogromnego statku rozleg� si�
g��boki, bolesny j�k.

nast�pny

zanotowane.pl

doc.pisz.pl

pdf.pisz.pl

pajaa1981.pev.pl

05

po polsku

Menu