06

Indeks

po polsku

Harry Harrison
Bill, Bohater Galaktyki


. 6 .

   W latrynach a� hucza�o od plotek na
temat celu i d�ugo�ci trwania dziewiczego lotu "Fanny Hill", jednak �adna z nich
nie okaza�a si� prawdziwa. Rozsiewano je zreszt� na polecenie dow�dztwa i jako
takie nie mog�y zawiera� cho�by ziarenka prawdy. Jedyn� rzecz�, kt�rej mogli by�
pewni by�o to, �e najprawdopodobniej jednak gdzie� polec�, bowiem wszystko
wskazywa�o na to, �e przygotowuj� si� do tego, �eby gdzie� polecie�. Nawet Tembo
musia� si� z tym zgodzi�, kiedy uk�adali zapasowe bezpieczniki w magazynie.
   - Chocia� z drugiej strony - doda� - mo�e to by� tylko
dzia�anie maskuj�ce dla zmylenia szpieg�w. My tu udajemy, �e gdzie� lecimy, a
tymczasem leci tam zupe�nie kto inny.
   - To znaczy gdzie? - zapyta� poirytowany Bill, odrywaj�c
sobie z palca wskazuj�cego kawa�ek paznokcia.
   - No, gdziekolwiek, to i tak nie ma wi�kszego znaczenia. -
Tembo nie przejmowa� si� niczym, co nie mia�o bezpo�redniego zwi�zku z jego
wiar�. - Za to wiem doskonale, gdzie ty wyl�dujesz, Bill.
   - Gdzie? - wstrzyma� oddech Bill. By� bardzo �asy na
wszelkie tego typu plotki.
   - Prosto w piekle, chyba �e kto� zbawi twoj� dusz�.
   - Nie, ju� wystarczy... - j�kn�� Bill.
   - Sp�jrz tylko - szepn�� kusz�cym tonem Tembo i uruchomi�
kieszonkowy projektor. Pojawi�y si� z�ote wrota, ob�oczki i rozleg�o si�
dyskretne dudnienie tam-tam�w.
   - Sko�cz to pieprzone zbawianie! - wrzasn�� bezpiecznikowy
pierwszej klasy Chandra i obraz znikn��.
   Co� drgn�o Billowi w �o��dku, ale wzi�� to za kolejny
sygna� alarmowy wysy�any przez jego wn�trzno�ci, kt�rym zdawa�o si� ci�gle, �e
pr�buje si� je zag�odzi� na �mier�, a do kt�rych nie dotar�o jeszcze w pe�ni, �e
po prostu zosta�y skazane na p�ynn� diet�. Tembo jednak przerwa� prac�,
przechyli� g�ow� i stukn�� si� pr�bnie w �o��dek.
   - Lecimy - oznajmi� po chwili - i to gdzie� daleko.
W��czyli nap�d gwiezdny:
   - Czy to znaczy, �e w�a�nie przebijamy si� do
podprzestrzeni i �e za chwil� straszliwe konwulsje wstrz�sn� naszymi
jestestwami?
   - Nie, ju� si� nie u�ywa starego nap�du podprzestrzennego.
Sporo statk�w przebi�o si� do podprzestrzeni z tymi konwulsjami i tak dalej, ale
jak dot�d �aden z nich nie wybi� si� z powrotem. Czyta�em w �yciu �o�nierza"
artyku� jakiego� matematyka, �e w obliczeniach by� niewielki b��d i �e owszem,
czas biegnie w podprzestrzeni zupe�nie innym tempem, tyle �e du�o szybszym, a
nie du�o wolniejszym, wi�c te statki mog� wr�ci� ho, ho, albo i p�niej.
   - W takim razie jeste�my w nadprzestrzeni?
   - Nic z tych rzeczy.
   - A mo�e zostali�my rozbici na atomy i wprogramowani do
wielkiego komputera, kt�ry my�li sobie, �e gdzie� jeste�my i wtedy tam jeste�my?

   - Hej ! - powiedzia� Tembo unosz�c wysoko w g�r� brwi. -
Jak na zoroastra�skiego wie�niaka masz dosy� niezwyk�e pomys�y. Pi�e� mo�e czy
pali�e� niedawno jakie� �wi�stwo?
   - Powiedz mi! - b�aga� Bill. - Skoro to �adna z tych
rzeczy, to co? �eby walczy� z Chingersami, musimy przeby� przestrze�
mi�dzygwiezdn�. Jak to zrobimy?
   - To bardzo proste. - Tembo rozejrza� si� dooko�a, czy nie
ma gdzie� w zasi�gu wzroku bezpiecznikowego pierwszej klasy Chandry, po czym
z�o�y� d�onie w kszta�t kuli. - Wyobra� sobie, �e moje d�onie to statek. Kiedy
w��czy si� Nap�d Dm�cy...
   - Jaki?
   - Dm�cy, bo dzia�a na zasadzie rozdymania. Widzisz,
wszystko jest zbudowane z takich ma�ych kawa�eczk�w zwanych elektronami,
protonami, neutronami, trontronami, czy jak tam jeszcze i te kawa�ki trzymaj�
si� w kupie dzi�ki takiej energii wi��cej. Teraz, je�li si� t� energie
zmniejszy - a zapomnia�em ci powiedzie�, �e te kawa�eczki ca�y czas wiruj� wok�
siebie jak g�upie, ale mo�e ju� o tym s�ysza�e� - wi�c, kiedy si� zmniejszy te
energi�, to te kawa�eczki, w�a�nie dlatego, �e wiruj�, zaczynaj� si� od siebie
oddala� i im mniejsza b�dzie ta energia, tym dalej od siebie pouciekaj�.
Nad��asz?
   - Chyba tak, ale nie jestem pewien, czy to mi si� podoba.

   - Tylko spokojnie. Widzisz moje d�onie? Kiedy energia si�
zmniejsza, statek robi si� coraz wi�kszy. Rozsun�� r�ce. - Wi�kszy i wi�kszy, a�
w ko�cu robi si� taki jak planeta, potem jak s�o�ce, wreszcie jak ca�y system
planetarny. Dzi�ki Nap�dowi Dm�cemu mo�emy osi�gn�� tak� wielko��, jak� chcemy,
a potem si� go wy��cza, kurczymy si� do normalnych rozmiar�w i jeste�my.
   - Gdzie jeste�my?
   - Tam, gdzie mieli�my by� - wyja�ni� cierpliwie Tembo.
   Chandra zbli�a� si� powolnym krokiem przygl�daj�c im si�
podejrzliwie, tote� Bill zacz�� z furi� polerowa� b�yszcz�cy ju� i tak jak
lustro bezpiecznik. Kiedy Chandra znikn�� za rz�dem porcelanowych walc�w, Bill
nachyli� si� w stron� Tembo i sykn��:
   - Jak mo�emy by� gdzie� indziej ni� na pocz�tku? Nadymaj�c
si� i kurcz�c nigdzie nie zalecimy.
   - Nie b�j si�, sprytnie to wymy�lili. To tak jak z gum� -
bierzesz j� w d�onie, a potem, nie ruszaj�c lewej, odsuwasz praw� tak daleko,
jak tylko mo�esz. Kiedy teraz pu�cisz ten koniec, kt�ry trzymasz lew� r�k�, guma
znajdzie si� tam, gdzie twoja prawa r�ka. Rozumiesz? Nie przesuwa�e� jej, tylko
napina�e�, a jednak si� przemie�ci�a. Tak samo jest z naszym statkiem. Robi si�
coraz wi�kszy, ale tylko w jedn� stron�. Kiedy dzi�b znajdzie si� tam, dok�d
lecimy, rufa b�dzie ci�gle jeszcze tam sk�d wylecieli�my. Potem kurczymy si� i
bang! ju� jeste�my na miejscu. Do nieba, m�j drogi, mo�esz dosta� si� r�wnie
�atwo, je�li tylko...
   - Kazania na koszt rz�du, co, Tembo - rykn�� z drugiej
strony stosu bezpiecznik�w Chandra, podgl�daj�c wszystko za pomoc�
przymocowanego do metalowego pr�ta lusterka. - Tak ci� za�atwi�, �e przez rok
b�dziesz polerowa� te bezpieczniki! Ostrzega�em ci� ju�!
   Pucowali w milczeniu a� do chwili, kiedy przez �cian�
wp�yn�a do pomieszczenia planetka wielko�ci tenisowej pi�ki. By�o na niej
wszystko: polarne czapy lodowe, fronty atmosferyczne, chmury, oceany i ca�a
reszta.
   - Co to?! - st�kn�� zdumiony Bill.
   - B��d w nawigacji - skrzywi� si� Tembo. - Ma�y po�lizg,
zamiast i�� ca�y czas do przodu, statek obsun�� si� troch� wstecz. Hej, gdzie z
�apami! Czasem to si� mo�e �le sko�czy�. To ta planeta, kt�r� dopiero co
opu�cili�my, Phireginadon II.
   - M�j dom - rozczuli� si� Bill i �zy wezbra�y mu w oczach,
kiedy miniaturowy glob skurczy� si� do rozmiar�w kamyczka.
   - Pa, mamusiu! - pomacha� planetce, kt�ra zmala�a jeszcze
bardziej, a w ko�cu znik�a.
   Poza tym podr� by�a bardzo nudna, jako �e nie wiedzieli,
czy w og�le si� poruszaj�, kiedy i gdzie si� zatrzymaj�, a szczeg�lnie - gdzie w
og�le s�. Kiedy jednak kazano im zdj�� mocowania zapasowych bezpiecznik�w
wiedzieli, �e gdzie� wreszcie dotarli. Potem przez trzy wachty nie dzia�o si�
kompletnie nic, a� wreszcie og�oszono Alarm Bojowy. P�dz�cy na swoje stanowisko
Bill po raz pierwszy od chwili, w kt�rej rozpocz�� sw� s�u�b�, poczu� co� na
kszta�t szcz�cia. Wszystkie po�wiecenia i niewygody nie posz�y jednak na marne.
Nareszcie bra� udzia� w akcji przeciwko wstr�tnym Chingersom.
   Zastyg� w pozycji numer jeden, ze wzrokiem utkwionym w
czerwonych paskach, zwanych paskami bezpiecznik�w. Przez podeszwy but�w czu�
lekkie, ale wyra�ne dr�enie.
   - Co to? - zapyta� nie otwieraj�c prawie ust.
   - Nap�d g��wny - odpar� w podobny spos�b Tembo. Silniki
atomowe. Pewnie gdzie� skr�camy.
   - Ale gdzie?
   - Uwa�a� na paski! - krzykn�� bezpiecznikowy pierwszej
klasy Chandra.
   Bill zacz�� si� poci�, a po chwili stwierdzi�, �e zrobi�o
si� wr�cz straszliwie gor�co. Tembo, ani na moment nie odrywaj�c spojrzenia od
pask�w bezpiecznik�w, wyskoczy� z ubrania i u�o�y� je elegancko za sob�.
   - Jeste� pewien, �e mo�na? - zapyta� Bill szarpi�c za
ko�nierzyk. - Co si� w og�le dzieje?
   - To wbrew przepisom, ale musisz si� rozebra�, albo si�
ugotujesz. Dalej, synu, bo zdechniesz marnie. Musimy by� w akcji, bo dzia�aj�
wszystkie tarcze. Siedemna�cie ekran�w si�owych, jeden elektromagnetyczny,
podw�jnie zbrojony pancerz i p�ywaj�ca wok� tego wszystkiego cienka warstwa
pseuo�ywej galarety, kt�ra klajstruje momentalnie wszelkie dziury. Dzi�ki temu
statek w og�le nie traci energii i nie ma �adnego sposobu, �eby si� jej pozby�.
Ciep�a zreszt� te�. Kiedy pracuj� silniki i wszyscy si� poc�, robi si� naprawd�
gor�co. A co dopiero, kiedy zaczniemy strzela�...
   Temperatura oscylowa�a wok� granicy tolerancji przez wiele
godzin, kt�re sp�dzili gapi�c si� na paski bezpiecznik�w. W pewnej chwili
przyklejone do gor�cej pod�ogi bose stopy Billa wyczu�y leciutkie szarpni�cie.

   - A to co by�o?
   - Wystrzelili�my torpedy.
   - Do czego?
   W odpowiedzi Tembo wzruszy� tylko ramionami, nie
spuszczaj�c czujnego spojrzenia z pask�w bezpiecznik�w. Bill dos�ownie skr�ca�
si� z niepewno�ci, nud�w, gor�ca i zm�czenia, kiedy po mniej wi�cej godzinie z
wentylator�w wion�� wreszcie strumie� ch�odnego powietrza i zrobi�o si� nawet
zno�nie. Kiedy Bill wci�ga� na siebie mundur, czarny misjonarz gdzie� si�
zawieruszy�, tote� Bill ci�kim, zm�czonym krokiem samotnie wraca� do kabiny. Na
tablicy w korytarzu wisia�o jakie� og�oszenie, wi�c nachyli� si�, by odcyfrowa�
zamazan�, niewyra�n� tre��:
   Od: Kapitan Zekial
   Do: Ca�a Za�oga
   Dotyczy: Obecna Sytuacja
   Dnia 23
   11 - 8956 nasz statek uczestniczy� w akcji zniszczenia
atomow� torped� nieprzyjacielskiej instalacji 17KL-345 i we wsp�dzia�aniu z
pozosta�ymi statkami flotylli "Skrwawione Krocze" zako�czy� sw� misj� pe�nym
sukcesem, w zwi�zku z czym og�asza si�, �e ka�dy cz�onek za�ogi mo�e do baretki
Orderu S�u�by w Oddzia�ach Pierwszej Linii doda� Ob�ok Atomowy - oraz, chocia�
jest to pierwsza misja tego rodzaju; b�dzie upowa�niony do noszenia Orderu Walki
w Oddzia�ach Pierwszej Linii. Uwaga:
   Cze�� za�ogi przyczepi�a sobie ob�ok Atomowy do g�ry
nogami. Jest to wykroczenie przeciwko Prawu Wojennemu i jako takie b�dzie karane
�mierci�.
nast�pny

zanotowane.pl

doc.pisz.pl

pdf.pisz.pl

pajaa1981.pev.pl

06

po polsku

Menu